A Ernage-Gembloux, les 17 & 18 Octobre : 17e « Tour des Chais »

Eternelle richesse de la terre

Cache en son nom un grand mystère » (© D.B./« La Magie des Mots »).

ll y a 17 ans, un groupe d’amis passionnés d’œnologie s’est donné le pari un peu fou de créer un événement autour du vin. Ainsi naquit, à Ernage-Gembloux, le tant attendu « Tour des Chais ».

A l’automne 2009, au détour d’une fête familiale, est née l’idée du « Tour des Chais ». Au cours de cette soirée, une suggestion inattendue fut lancée : “Pourquoi ne pas organiser une foire aux vins ? Mais pas une foire ordinaire …” L’auteur de cette suggestion, Didier Demortier (1952-2024), président de l’asbl jusqu’à son décès, imaginait une promenade à travers les rues du village, jalonnée de vignerons proposant leurs vins à la dégustation.

Ainsi, les 16 et 17 octobre 2010, se déroula la toute première édition du « Tour des Chais ». Quinze vignerons y prirent part, accompagnés de quelques artisans de produits de bouche. Malgré le froid mordant et l’humidité tenace, près de 450 visiteurs firent le déplacement, … alors que nous attendons près de 3 000 visiteurs, pour cette 17e édition …

Dès l’origine, la philosophie des organisateurs fut claire : cultiver une atmosphère conviviale et familiale. Les vignerons étaient accueillis et logés chez l’habitant. Le samedi soir, un repas réunissait vignerons, familles d’accueil et organisateurs dans un esprit de partage et de camaraderie.

Cette année, c’est sous le signe du terroir et de la nouveauté que le 17e « Tour des Chais » sera organisé, les samedi 17 & dimanche 18 octobre.

“Il faut s’efforcer d’être jeune comme un ‘Beaujolais’ & de vieillir comme un ‘Bourgogne’ “ (Robert Sabatier).

Venus majoritairement de France, près de 40 vignerons passionnés et une dizaine d’artisans de bouche investiront le village d’Ernage-Gembloux, les producteurs partageront l’histoire de leur domaine et les secrets de leurs cuvées ou de leurs produits de bouche.“

Les visiteurs pourront, notamment, découvrir, nous venant de Wolxeim, en Alsace – une région très chère au cœur des Ernageois -, le “Domaine Joseph Grossed”.

“Par une culture qui associe des gestes de tradition et des techniques modernes, nous pouvons garantir des raisins nobles qui produiront des vins d’Alsace d’exception pour vous satisfaire et vous apporter un plaisir sans cesse renouvelé”, écrit-on du côté du “Domaine René Mayer & Fils”, à nouveau présent à Ernage.

Autre citation concernant les Vins d’Alsace : « Certains sont célèbres depuis plus de mille ans, d’autres depuis quelques décennies, mais tous sont issus de terroirs privilégiés où la géologie, le climat et l’exposition forment un accord exceptionnel. Tous naissent de cette alchimie si particulière, qui unit l’air, la terre, la vigne et l’art des hommes. »

La Bourgogne ne sera bien sûr pas oubliée, grâce, notamment, au “Domaine des Chenevières”, une exploitation familiale exploitée, depuis 6 générations, par des vignerons amoureux de leurs terres, sous la conduite d’Aurélien & Sylvain Lenoir, leurs caves de Saint-Maurice-de-Satonnay, à mi-chemin entre Cluny & Mâcon, attendant notre visite.

Pour le Beaujolais, notons racé et charpenté, notons, nous venant de Saint-Lager, en région d’Auvergne-Rhône-Alpes, le “Domaine Tante Alice”, connu pour son « Brouilly Pisse-vieille”, racé et charpenté, à la robe pourpre aux arômes de mûres, cassis & sa “Pétillante d’Alice”, un rosé pétillant demi-sec issu du cépage “Gamay”.

Concernant les rosés, comment ne pas citer les Vins d’Anjou, notamment représentée par le “Domaine de la Gauterie”, son “Cabernet d’Anjou 2023” ayant obtenu, en 2024, la “Médaille d’Or”, au “Concours mondial de Bruxelles”, alors que son “Bonnezeaux 2024″ fut récompensé, en 2025, au “Concours des grands Vins de France”, à Mâcon.

Une dégustation au « Domaine de la Gauterie » © Photo : « Tour des Chais »

Nous venant du Sud-Ouest, notons la “Maison Sauchet”, fondée en 1914, à Ars-en Saintonge, qui nous présente, entre autres, son « Pineau des Charentes AOC » & son « Cognac VS ».

Présentation d’un onctueux « Pineau des Charentes » © « Maison Sauchet »

Outre des domaines de “Corbières”, “Côte de Provence”, “Côte du Rhône”, “Languedoc” & “Roussillon”, soulignons encore la présence renouvelée du “Champagne Lecomte-Tessier”, de Vinay, en Isère, dont nous retrouverons le stand sur les terrains de pétanque, les vignerons Emmanuelle & Ludovic nous confiant : “Nous sommes récoltants vous offrant une gamme de 4 champagnes différents qui sauront satisfaire tous les palais.”

De bien agréables bulles © Photo : « Champagne Lecomte Tessier »

… Et, en prime, n’oublions pas une grande fierté 100 % belge, une surprise de cette édition, qui se jouera à domicile. De fait, pour la première fois, le “Clos des Écuries“, un tout jeune vignoble d’Ernage, sera présent pour faire déguster sa production. Une occasion unique de valoriser le circuit court et le renouveau viticole wallon.

Du Sud jusqu’au Nord de notre pays, la Belgique sera également fièrement représentée par le “Clos des Ramiers”, talentueux producteur de la région de Tongres.

Outre de France & de Belgique, nous pourrons découvrir des vins nous venant de l’Allemagne (“Maison du Riesling”), d’Espagne (“Mas Bodega”), de Grèce (“Saveurs de la Grèce”), d’Italie (“Les 4 Vins”) & du Portugal (“Monte Do Alem” & “Vin t’Age”).

Concernant ces derniers, ce sera l’occasion de goûter à leurs « Portos », mais pas seulement, leurs vins provenant, essentiellement, de la Vallée du Douro, l’importateur belge « Vint’Age », qui, nous attendant à Upigny, tient à nous révéler la qualité du travail de petits producteurs portugais , travaillant dans le respect des méthodes d’antan, sans négliger pour autant les nouvelles technologies.

Par ailleurs, pour le plus grand plaisir de nos papilles gustatives, plusieurs artisans nous présenteront leurs savoureux produits de bouche, dont le foie gras & le confit de canard du Périgord, proposé par le “Domaine de la Grouzille”, un domaine réputé, présent depuis quatre générations.

… Et si ces agréables dégustations creusent nos appétits, comme l’an dernier, privilégiant le rythme des saisons et les circuits courts, grâce à son potager et ses relations privilégiées avec des producteurs régionaux, le Chef Stefan Jacobs, d’un restaurant local, figurant dans le “Guide Michelin” – “Hors Champs” -, installé, depuis 2019, au sein d’une ancienne ferme, nous proposera quelques-unes de ses subtiles créations, l’originale carte de ses vins complétant ces multiples nuances gustatives, … ceci sans oublier qu’il nous propose aussi quatre chambres d’hôtes.

A noter, sauf en cas de temps pluvieux, la participation des “Géants d’Ernage”, une note folklorique qui ne pourra que ravir nos enfants, ce 17e “Tour des Chais” pouvant, bien sûr, se vivre en famille.

Alors, dans la bonne humeur, que ce soit pour échanger directement avec les vignerons, dénicher de pépites pour enrichir sa cave ou simplement partager un moment convivial, autour de bons vins & de savoureux produits de bouche artisanaux, ce 17e “Tour des Chais” nous promet une expérience chaleureuse & gourmande.

*** Informations pratiques :

Prix d’entrée (incluant un verre, utilisable auprès de tous les vignerons, ainsi qu’une brochure d’accueil, avec la carte, localisant les différents stands) : 7€. Dégustations : le samedi 17 octobre, de 13h à 19h, & le dimanche 18 octobre, de 11h à 18h. Parking : à proximité. Transports en commun : gare ferroviaire d’Ernage, à 4′ de la gare de Gembloux (après Gembloux, vers Ottignies). Site web : http://www.tourdeschais.be.

Alors, en n’oubliant pas que l’abus d’alcool nuit à la santé, durant le week-end des 17 & 18 octobre, n’hésitons pas à nous rendre à Ernage, qu’une fresque murale locale décrit comme étant “Le plus chouette village de la galaxie par tous les temps”.

Yves Calbert.