Jusqu’au 27 Juillet, 100e Anniversaire de “Libramont Coopéralia” & 90e “Foire agricole de Libramont”
Née en 1926, à l’initiative des éleveurs de chevaux de trait ardennais, la coopérative « Libramont Coopéralia », société à finalité sociale et acteur majeur de la promotion du monde rural en Belgique, organisatrice de la « Foire agricole de Libramont » fête son centenaire, programmant à cette occasion, le dimanche 26 juillet un spectacle équestre « L’Ardennais en Lumière – 100 ans de Complicité et de Tradition ».
Dès 1927, un premier concours réunissait près de 400 chevaux. Au fil des décennies, cette organisation s’est enrichie pour devenir une référence incontournable, intégrant concours bovins & chevalins, exposition de différentes races d’animaux, jumping, machines agricoles,…, « Libramont Coopéralia » exploitant, également, une infrastructure événementielle de premier plan.,le « LEC » (« Libramont Exhibition & Congress ») inauguré en 2012, accueillant près de 300 rendez-vous divers toute l’année, dont, pour la première fois, après de nombreuses années vécues à « Namur Expo », le salon « Valériane », devenu « Festi Valériane », du vendredi 11 jusqu’au dimanche 13 septembre.
Si en 1926, nous avions 11 exposants, 400 animaux, 1 concours & 10 000 visiteurs, en 2026, nous comptons 725 exposants, 4 000 animaux, plus de 500 événements & plus de 200 000 visiteurs attendus.
Nos Souverains en visite à Libramont © Photo : « Libramont Coopéralia »
… Et à l’occasion du centenaire de « Libramont Coopéralia », ce dernier mercredi 22 juillet, nos Souverains, le roi Philippe & la reine Mathilde ont rencontré plusieurs agricultrices & agriculteurs sur le site de la « Foire agricole de Libramont » …
« L’élevage (l’animal) & les cultures (le végétal) forment un ensemble indissociable. Leur complémentarité est au coeur des équilibres agronomiques & environnementaux, qui fondent une agriculture durable. Ensemble, ils remplissent une mission fondamentale : produire une alimentation de qualité, tout en préservant les ressources nécessaires aux générations futures« , écrit Jean-François Heymans, vétérinaire, président du « Cercle Elevage de Libramont Coopéralia ».
Evoquant les générations futures, soulignons le thème de cette 80e édition de la « Foire agricole de Libramont » – « Cultive ton flow » – qui place la jeunesse au centre de ses préoccupations. Ce slogan reflète la volonté d’encourager les nouvelles générations à découvrir les métiers , les opportunités et les perspectives qu’offre l’agriculure & sa filière forêt-bois, cette dernière étant en pleine mutation, appelée à se réinventer pour répondre aux attentes économiques, environnementales & sociétales de demain.
Au-delà de l’âge, la jeunesse incarne également une manière d’être : l’audace, la curiosité, l’envie d’apprendre, d’oser & de tester. C’est cet état d’esprit que la « Foire agricole de Libramont » & « Demo Forest » souhaitent mettre en lumière, entendant être des plateformes d’expression & d’expérimentation pour cette génération.
L’avenir du monde rural repose, également, sur la transmission, les jeunes apprenant de l’expérience de leurs aînés, tandis que ceux-ci s’inspirent de nouvelles approches, de nouvelles attentes sociétales & de nouveaux outils.
Tout le plaisir de nos enfants © Photo : « L’Avenir »
Davantage pour les plus jeunes enfants & les familles, différentes animations sont prévues, tous les jours, entre 09h & 18h, dans cadre de la « Ferme enchantée » : découvertes (des insectes au binoculaire & du monde des abeilles, de celui des animaux de manière ludique), démonstration de tracteurs téléguidés, éclosion des poussins, grimages, initiations (au bridon, à la fabrication du beurre, au filage de la laine, au permis tracteurs, à la traite de chèvres ou des vaches), sans oublier un parcours de l’odorat. Un espace « caresse » est même prévu, permettant à nos jeunes enfants, aussi bien qu’à nous-mêmes, de caresser différents animaux.
Par ailleurs, tous les jours, à des heures précises, dans le cadre de la « Ferme enchantée – Coral » : démonstration de la tonte des bovins ou des moutons ; présentation de l’alpaga, de la basse-cour, du « Blanc Bleu Belge », du cheval de trait ardennais, du cheval familial Haflinger, ainsi que de la diversité des races bovines & de moutons (horaire sur le site web : https://foiredelibramont.com/events/).
Si nombre de conférences sont organisées, dont « Quel avenir pour notre agriculture ? » (samedi 25, à 10h), de son côté la « RTBF » nous invite à participer, tous les jours, à son « Bivouac du journalisme », de la simulation d’une réunion de rédaction (samedi 25, dimanche 26 & lundi 27, à 10h) à un débat sur l’indépendance des médias face aux pressions politiques (samedi 25, à 14h), en passant par un débat sur l’agriculture (dimanche 26, à 10h45), les médias & le climat (samedi 25, à 11h30), le journalisme de guerre (samedi 25, à 10h45), …
A l’extérieur, outre le 72e « Jumping de la Foire agricole de Libramont », différents concours d’animaux nous sont proposés, de même qu’un carousel équestre à 15 chevaux des « Ecuries de la Cageole », un show comique avec deux poneys, des voltiges cosaques, des voltiges de la « Troupe VolCo » (jeunes de 12 à 16 ans), …, le matériel agricole, parfois très imposant, étant exposé, alors qu’un stand est prévu pour la dégustation de vins proposés par différents vignerons wallons, nombre de restaurants nous proposant, sous chapiteaux ou dans les halls, des plats mettant en valeur les produits wallons.
Avec 725 exposants (25% d’internationaux), 5 000 marques et solutions, une centaine de producteurs locaux, mais aussi 2 800 animaux , qui font la fierté de nos éleveurs, un site de 300 000 m2, dont 100 000 m² de stands et vitrines de pratiques, la « Foire agricole de Libramont » est la plus grande foire en plein air d’Europe.
Puissant moteur économique, elle génère, annuellement, environ 279 emplois (équivalents temps plein) & 72 000 000€ de retombées commerciales pour la région, cet évènement étant à la fois une vitrine du savoir-faire agricole, un lieu d’inspiration, de transmission de savoirs et un lieu d’échanges de pratiques, de débats et de sensibilisation.
« Union professionnelle », en 1926, elle se transforma, en décembre 2020, en « Société coopérative », agréée comme entreprise sociale, ouverte à toutes ses parties prenantes (agricultrices & agriculteurs d’abord, mais aussi à tous ceux qui les représentent, qui les soutiennent, aux consommateurs, aux ONG, chercheurs, décideurs, outilleurs, …).
Dans l’auditorium du Hall 4, au 4e étage, ce vendredi 24 juillet, à 10h, se déroulait la séance inaugurale, durant laquelle un film documentaire mémoriel – incluant des images en noir et blanc du temps jadis & des interviews d’agricultices & d’agriculteurs – fut projeté, Jean-François Piérard, ayant annoncé, sous une « standing ovation« , que 2026 constituait sa dernière année comme président de « Libramont Coopéralia ».
Auparavant, il avait déclaré : « L’un des défis colossaux du monde agricole, c’est de répondre à l’incompréhension de la société. Pour restaurer cette confiance mutuelle, celles &ceux qui vivent et font vivre l’agriculture doivent retrouver leur fierté. »
Les agricultrices à l’honneur, à Libramont © Photo : « Libramont Coopéralia »
Ensuite, au 1er étage, en présence du président du Parlement wallon, Willy Borsu, Anne-Catherine Dalcq, ministre régionale de l’agriculture & Yves Coppieters, ministre régional de la santé prirent la parole, saluant, notamment, l’importance du travail des agricultrices, qui peuvent, désormais accéder à des fonctions de cheffes d’exploitations agricoles, tenant, en fin de leurs discours respectifs, à rassurer le personnel du « DNF » (« Département Nature & Forêts »), quant à la pleine poursuite de leurs activités, alors que, craignant pour leurs emplois, de nombreux agents du « DNF » étaient revêtus de T shirts verts, porteurs de mentions explicites : « Garde forestier en Voie de Disparition », « Je suis un des derniers Gardes forestiers », « Qui veillera sur la Nature Demain », « La Forêt ne se découpe pas, sa Gestion non plus », …, voire dans la langue de Shakespeare : « DNF : Dream Not Found ».
Retenons ces mots de la ministre régionale de l’agriculture : « On a perdu l’autonomie stratégique en défense, en énergie. On ne doit pas faire la même erreur avec l’alimentation. »
Alors qu’un moment de convivialité était proposé, les deux ministres prirent la parole, à quelques mètres de là, où nombre de producteurs wallons présentaient leurs produits, dans une section de la « Foire », intitulée « Tomorrow Food Market », un mouvement multi-acteurs, qui fédère les filiaires alimentaires belges, pour accélérer la transition agricole, régénérant les écosystèmes, en créant de la valeur pour tous. Parmi ces acteurs, une autre entreprise fête son 100e anniversaire, la moutarderie « Bister », qui, en 2013, quitta ses bâtiments de Jambes-Namur, pour s’implanter à Achênes-Ciney.
A proximité, sur le stand 10, chacun.e peut participer à l’attribution du « Prix du Public » du 16e concours de photographies « Agri-Nature », organisé, avec le soutien du « SPW » (« Service Public de Wallonie »), du samedi 10 jusqu’au dimanche 18 octobre 2026, dans le cadre du 32e « FINN » (« Festival International Nature Namur »), à Namur, sur le site de « Terra Nova », à la Citadelle, et dans les 3 salles de l’espace culturel provincial « Le Delta », en bord de Sambre..
« Réciprocité », Prix « Agriculture Durable »/2025 © « Agri-Nature » © Ph. : Valérie Villain
Pour la « Foire agricole de Libramont », le Jury de ce concours, a retenu 35 photographies, toutes exposées, sur … 1 419 photographies reçues. A nous de choisir parmi ces 35 clichés, quel cliché remportera le « Prix du Public », qui sera remis, de même que les autres Prix, aux différents lauréats, à Libramont, ce dimanche 26 juillet, à 14h30.
*** Infos pratiques :
Contacts : info@foiredelibramont.com & 061/23.04.04. Site web & Réservations : https://foiredelibramont.com. Site web PMR : https://foiredelibramont.com/acces-pmr/.
*** « Demo Forest », en forêt de Bertrix, les mardi 28 & mercredi 29 juillet :
Le point fort du programme « forêt-bois » réside dans deux journées de démonstrations, les mardi 28 & mercredi 29 juillet, dans la forêt de Bertrix. Gràce à « Demo Forest », une occasion unique de découvrir la forêt dans toute sa multifonctionnalité nous sera offerte, nous présentant les techniques sylvicoles les plus adaptées, les moins coûteuses et les plus performantes, pour favoriser une forêt saine et résiliente, mais, également, pour comprendre les enjeux de la gestion forestière, qui doit répondre à la fois à des besoins écologiques, économiques & sociétaux, dans une vision à long terme, sur fond de changement climatique. Un sacré défi !
Yves Calbert.
